Milos Forman podia ter optado por realizar uma simples biografia de Mozart, em vez disso resolveu fazer um filme sobre a relação de Antonio Salieri (F.Murray Abraham) com o compositor austríaco (Tom Hulce). O filme é uma narração de Salieri a um padre já no final da sua vida e relata uma série de acontecimentos que sucederam desde o momento em que os dois compositores se conheceram. Salieri era o compositor da corte do imperador José II da Áustria (irmão de Marie Antoinette), desde jovem tivera de trabalhar muito para chegar aquela posição. Contudo, mesmo tendo talento no que fazia, o esplendor da música de Mozart punha-o a um canto. Salieri desenvolve uma obsessão pelo rival e procura descobrir como é que um ser tão rude e infantil produzia tais obras-primas. Podemos observar ao longo do filme certas medidas tomadas por Salieri na tentativa de derrubar aquele que é considerado um dos maiores compositores da história.
Salieri: My plan was so simple. It terrified me. First I must get the death mass and then, I must achieve his death.
